"Cela suggère une nouvelle détérioration des dépenses de consommation dans les mois à venir", a estimé Marie-Pierre Ripert de Natixis.

La consommation compte pour plus des deux tiers de l'activité économique américaine.

En outre, les investisseurs ont été déçus par les prévisions de bénéfice, ressorties en deçà de leurs estimations, livrées par le leader mondial des logiciels Microsoft, selon les analystes.

Néanmoins, cette semaine remplie en résultats d'entreprises, s'est achevée par des résultats meilleurs qu'attendu du groupe de services financiers American Express, qui s'est dit jeudi "en bonne voie" pour tenir ses objectifs annuels.

"American Express a écarté l'idée selon laquelle la crise va aller s'amplifiant et conforté en revanche le sentiment que le pire est peut-être passé", a commenté Al Goldman (Wachovia Securities).

Le marché obligataire a baissé. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans est monté à 3,866%, contre 3,827% jeudi, et celui à 30 ans à 4,589%, contre 4,544% la veille.

(©AFP / 25 avril 2008 22h16)