Des archéologues ont découvert au Pérou un collier en or datant de près de 4000 ans. Il prouve que le précieux métal était utilisé comme symbole de statut social bien plus tôt qu'estimé jusqu'à présent, selon une étude.
Le collier, découvert dans les ruines d'un site funéraire dans le bassin du lac Titicaca dans le sud du Pérou, est le plus ancien artefact en or trouvé à ce jour en Amérique. Il montre que les évolutions sociales complexes qui ont mené à l'affichage de statuts étaient déjà présents alors que les populations de chasseurs-cueilleurs commençaient tout juste à se sédentariser.
"Ca a été une grande surprise pour nous", a indiqué Mark Aldenderfer de l'Université d'Arizona à Tucson, principal auteur de l'étude publiée dans les Annales de l'Académie américaine des sciences (PNAS). "La plupart des gens (...) tendent à suggérer que la seule façon d'obtenir la création et l'élaboration d'objets même simples comme celui-ci est quand des villages sédentaires agricoles génèrent un surplus, utilisé pour soutenir des activités qui augmentent le prestige", dit-il.
